Se descubren el fósil del mayor reptil acuático
Un “monstruo” fosilizado descubierto en una isla del Ártico es el mayor reptil marino conocido por la ciencia, informaron especialistas noruegos.
El espécimen, de 150 millones de años, fue encontrado en 2006 en la isla de Spitspergen, parte de la cadena de islas árticas conocida como Svalbard.
El director de la expedición que encontró este ejemplar, el doctor Jorn Hurum del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oslo, ha dicho que el espécimen es un 20% mayor que el último gran reptil marino que se encontró en Australia y que se llamó Kronosaurus y medía cerca de 10 metros, según informa la página web de la cadena británica BBC.
“Ahora sabemos que tenemos el mayor pliosaurio”, ha explicado Hurum. “Las aletas miden unos tres metros de largo (…). El lunes, unimos todos los huesos (…) y nos sorprendimos, nunca los habíamos visto juntos antes”, ha añadido.
Durante la última expedición los científicos descubrieron los restos de otro pliosaurio que se cree pertenece a la misma especie que el monstruo y que puede alcanzar similares dimensiones que este ejemplar. Estos pliosaurios tenían el cuello corto y vivían en los océanos durante la época en que existían los dinosaurios. Con forma de gota tenía potentes aletas con las que se propulsaban sobre el agua.
“Estos animales fueron predadores sorprendentemente poderosos”, ha explicado el paleontólogo de pliosaurios Richard Forrest.
El monstruo fue desenterrado en agosto de 2007, casi un año después de su descubrimiento, y llevado después al Museo de Historia natural de Oslo. Los miembros del equipo tuvieron que mover cientos de toneladas de rocas a mano luchando al mismo tiempo con inclemencias meteorológicas y con la amenaza de ataques de osos polares.
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