Luna Titán de Saturno podría albergar un océano subterráneo

Un vasto océano de agua y amoniaco podría estar oculto en las profundidades bajo la superficie de Titán, la intrigante luna color naranjo de Saturno que ya es conocida por su cubierta de nubes y su densa atmósfera, dijeron científicos el jueves.
los astrónomos no han observado directamente el océano, pero dijeron que observaciones realizadas por la nave espacial Cassini respecto de la rotación de Titán y de los cambios en la ubicación de sus rasgos en la superficie sugieren que existe un océano, quizás a 100 kilómetros bajo la superficie.
Titán es la luna más grande de Saturno y la segunda mayor del sistema solar, sólo un poco más pequeña que la luna Ganímedes de Júpiter. El diámetro de Titán, de unos 5.150 kilómetros, es mayor al del planeta Mercurio y al del planeta enano Plutón.
Cassini, que explora a Saturno y a sus lunas como parte de una misión conjunta de Estados Unidos y Europa, recolectó datos utilizando un radar que penetró las densas nubes de Titán durante 19 sobrevuelos junto a la luna desde octubre del 2005 hasta mayo del 2007.
Los datos de las primeras observaciones permitieron a los investigadores establecer la ubicación de 50 hitos, incluidos lagos, cañones y montañas, sobre la superficie de Titán.
Luego vieron los datos posteriores del radar y descubrieron que algunas características importantes de la superficie habían cambiado de ubicación hasta en 30 kilómetros.
El giro de la superficie de Titán está relacionado con los vientos que soplan en su atmósfera, dijeron los científicos.
Pero el tipo de desplazamiento de las características de la superficie que se ve en Titán sería difícil de explicar a menos que su superficie estuviese separa del núcleo por un océano interno, lo que esencialmente permitiría que la superficie flote

[ 0C ] [ Marzo 21, 2008 ] [ Ciencia ]